Виктор Яковлевич Пупко – руководитель отделения ФЭИ по разработке специальных ядерно-энергетических установок (ЯЭУ) для космического применения в 1960–1990 гг.
Разработкой ядерных установок с прямым преобразованием энергии занимались СССР, США, ФРГ и Франция. Техническая реализация проектов достигнута только в США (SNAP-10A) и в СССР («БУК»,«ТОПАЗ» и «ЕНИСЕЙ»).
Под непосредственным научным руководством В.Я. Пупко в ФЭИ был разработан широкий круг специальных космических ядерно-энергетических установок:
- Были доведены до энергетических испытаний наземные прототипы ядерных ракетных двигателей (ЯРД).
- Были созданы и работали на околоземной орбите термоэлектрические ядерно-энергетические установки «БУК» в системе космических аппаратов морской космической разведки и целеуказания.
- Были созданы и работали на околоземной орбите термоэмиссионные ядерно-энергетические установки «ТОПАЗ» в космическом аппарате «Плазма-А»
Ядерные энергетические установки ТОПАЗ
| Мощность электрическая, кВт | 5,0 |
| Мощность тепловая, кВт | 150 |
| Загрузка урана-235, кг | 11,5 |
| Масса, кг | 980 |
| Подтвержденный ресурс, час | 9000 |
Термоэмиссионная ЯЭУ «ТОПАЗ», два образца которой прошли летно-конструкторские испытания в 1987–1988 гг., остается уникальной в мировой практике установкой, которую трудно будет превзойти в течение еще длительного времени.
Космическая реакторная энергоустановка «БУК»
«БУК» - единственная в мире серийная космическая реакторная энергоустановка.
Ядерный ракетный двигатель
| Тепловая мощность, МВт | 42 |
| Удельный импульс, с | 870 |
| Расход водорода | 2 кг/с |
| Температура водорода на выходе | 2600 К |